在紅軍中各級設(shè)立黨代表，是紅軍初創(chuàng)時期人民軍隊建設(shè)的一項重大措施。黨代表的設(shè)立，有力地保證了黨的路線、方針、政策在軍隊中的貫徹執(zhí)行，保證了黨對軍隊的絕對領(lǐng)導(dǎo)，對紅軍實行三大任務(wù)、執(zhí)行革命紀(jì)律起了很大的作用。為此，毛澤東在《井岡山的斗爭》中充分地肯定了黨代表的作用：“黨代表制度，經(jīng)驗證明不能廢除。特別是在連一級，因黨的支部建設(shè)在連上，黨代表更為重要……事實證明，哪一個連的黨代表較好，哪一個連就較健全，而連長在政治上卻不易有這樣大的作用……從表面看，似乎既稱紅軍，就可以不要黨代表了，實在大謬不然?！?br />
    對于紅軍黨代表的工作職責(zé)，除毛澤東在《井岡山的斗爭》中提到的“他要督促士兵委員會進(jìn)行政治訓(xùn)練，指導(dǎo)民運工作，同時要擔(dān)任黨的支部書記”外，囿于史料原因，過去始終不甚明了。近年，在湖南省安化縣檔案館，發(fā)現(xiàn)了一份《黨代表工作大綱》，頗為珍貴。這是1928年7月間紅四軍在郴州對敵作戰(zhàn)時失去的，被敵十六軍政治部擄去，而刊載在其內(nèi)部通報上?！饵h代表工作大綱》（簡稱《大綱》）共分：“軍隊方面”、“民眾方面”、“黨的方面”、“做報告”、“民眾的調(diào)查”五個部分，對黨代表的任務(wù)、職責(zé)、工作方法等，均有明確、詳盡的規(guī)定。從這一珍貴史料中，我們可以看出：

    1.《大綱》確定了黨代表的根本任務(wù)。

    其任務(wù)分有兩項：（1）注意士兵教育和管理；（2）作戰(zhàn)時的工作。因為“黨代表是代表黨在軍中工作，所以對于黨的主義及政策，應(yīng)該隨時使士兵了解”，必須確保在紅軍中及紅色區(qū)域貫徹執(zhí)行黨的主張和方針政策。

    2.《大綱》規(guī)定了黨代表的工作職責(zé)。

    從《大綱》可以看出，黨代表的工作職責(zé)應(yīng)擔(dān)負(fù)軍隊、民眾、黨務(wù)、報告、調(diào)查等五個方面的工作。每個工作項目均有具體的要求。這樣，黨代表在工作中既有章可循，又職責(zé)分明，體現(xiàn)了黨代表制度的科學(xué)化與制度化。

    3.《大綱》對黨代表提出了嚴(yán)格的要求。

    《大綱》規(guī)定：“黨代表應(yīng)為各同志模范，并使各同志和非同志在本黨政策之下都積極工作”；“黨代表的一切言論和行動，均需站在黨的觀點上”；“黨代表在軍隊中，在民眾中，均在黨的指揮之下，積極發(fā)展黨和團的組織，并使黨和團為群眾核心?！睘榇?，黨代表必須是一個有高度責(zé)任心的優(yōu)秀黨務(wù)工作者，而不是光耍嘴皮的“政工人員”。

    4.《大綱》提出了黨代表的工作方法。

    《大綱》規(guī)定黨代表的工作方法應(yīng)注意兩方面：即做報告，從事民眾調(diào)查。要求黨代表實行報告制度，“注意民間調(diào)查和官兵調(diào)查”。為此，還開列了調(diào)查及報告的詳細(xì)項目。

    由于大綱有了這些規(guī)定及要求，就規(guī)范了紅四軍各級黨代表的行為。當(dāng)年曾是三十一團三營九連黨代表的羅榮桓，“從當(dāng)連黨代表開始便堅持了一條：凡是要求同志們做到的，自己首先做到，以自己的模范行動作為無聲的命令。打仗沖鋒時，他和陳連長（陳伯鈞――引者注）肩并肩站在隊伍的最前頭，退卻時又在最后面負(fù)責(zé)掩護(hù)。行軍時，他的肩頭經(jīng)?？钢鴰字Р√柣蚴堑絷?wèi)?zhàn)士的槍。宿營時，他每宿都要查鋪，逐個將戰(zhàn)士們的夾被蓋好。每逢發(fā)零用錢，他和連長、司務(wù)長又總是最后去領(lǐng)。他自己病了，咬著牙堅持工作。可戰(zhàn)士病了，他卻要一天幾趟噓寒問暖，還要吩咐伙房給做香噴噴的病號飯……”

    正是由于有許許多多像羅榮桓一樣嚴(yán)格執(zhí)行《黨代表工作大綱》的各級黨代表們，從而使得大部分來自雇傭軍隊的紅軍士兵，“一到紅軍即變了性質(zhì)”，“都知道是為了自己和工農(nóng)階級而戰(zhàn)”。以致敵人在繳獲《黨代表工作大綱》時，驚呼：“紅軍黨代表之工作及能力亦可表率其眾，敵人組織如此，吾人應(yīng)加猛醒！”

    井岡山時期的《黨代表工作大綱》，是我軍最早的政治工作條令。這個大綱的基本精神，對于人民軍隊的建設(shè)和黨的建設(shè)，具有重要的借鑒意義。